Воспитывался в трудовой обстановке. рисованием увлёкся с детства. Первые знания по живописи получил в родном городе у художника-пейзажиста П.И. Пузыревского.
Д.И. Архангельский в 1934 году из Ульяновска приехал преподавать черчение и рисование в школу им. С.Т. Шацкого. Талантливый художник и педагог "открыл новую, яркую страницу" в художественной летописи школы. До приезда в колонию он уже был известен как художник-аквалерист.
Через несколько дней после приезда Дмитрий Иванович пришел в столовую и объявил, что будет писать этюд акварелью. После обеда вокруг художника собрались ребята. Перед глазами изумленных зрителей на бумаге появилось общежитие, зеленая трава и деревья. Ребята заинтересовались, стали расспрашивать педагога, можно ли так же научиться рисовать. Художник предложил им попробовать. Так было положено начало изостудии школы им. С.Т. Шацкого.